Djokovic pode superar Agassi e conquistar o recorde de títulos em Miami?

Novak Djokovic tem a chance de voltar com tudo neste ano no Miami Open apresentado pelo Itaú.

O sérvio de 37 anos, que não compete no evento de quadra dura ATP Masters 1000 desde 2019, pode se afastar de Andre Agassi ao levantar seu sétimo título recorde lá. Djokovic também atingiria a marca de 100 títulos de nível de turnê se ele pudesse triunfar em Miami pela primeira vez desde 2016.

Antes da edição de 2025 do Miami Open apresentada pelo Itaú, o ATPTour.com reflete sobre os impressionantes legados de Agassi e Djokovic em torneios.

Não houve cruzamento em quadra entre Agassi e Djokovic, ambos ex-nº 1 no PIF ATP Rankings, em Miami: o americano fez sua última aparição lá em 2005, um ano antes de Djokovic, de 18 anos, fazer sua estreia no evento. Na época, o legado que Agassi deixou para trás na Flórida parecia quase intransponível.

Após levantar o troféu no Miami Open de 1990 apresentado pelo Itau, a primeira edição após a integração do evento na recém-criada categoria Masters 1000, Agassi se recuperou de alguns anos difíceis na Flórida ao chegar a três finais consecutivas de 1994 a 1996. Ele perdeu a primeira delas para seu grande rival Pete Sampras, mas vingou essa derrota na partida do campeonato de 1995 antes de completar seu hat-trick de títulos no então local Crandon Park em 1996.

Após outra aparição final em 1998 (à frente de Rios), Agassi desfrutou de um ressurgimento do novo milênio em Miami ao se tornar o primeiro homem a ganhar três títulos consecutivos no evento em 2001-03 (ele e Djokovic continuam sendo os únicos jogadores do ATP Tour a terem alcançado esse feito).

Agassi foi negado uma aparição final em Miami devido a uma lesão em 2006, o ano em que o estreante adolescente Djokovic derrotou Paul-Henri Mathieu na primeira rodada antes de cair para Guillermo Coria. No entanto, o amor do americano por um torneio onde ele ganhou seis de suas 17 coroas Masters 1000 e um recorde de 61 partidas na chave principal não pôde ser abalado.

“Sempre adorei jogar aqui”, refletiu o americano de 34 anos, que se aposentou mais tarde naquele ano no US Open, em uma coletiva de imprensa para anunciar sua retirada. “É um ótimo lugar para se estar. Muitas memórias, muitas partidas excelentes, certamente uma das melhores arenas para eu estar no meu melhor.

Não demorou muito para que Djokovic dominasse as condições quentes e úmidas de Miami após sua derrota na segunda rodada de 2006 para Coria. O sérvio retornou um ano depois e prontamente levantou seu primeiro troféu Masters 1000, o único que ele conquistou quando adolescente, ao avançar para o título sem perder um set. Sua corrida de afirmação em 2007 incluiu uma vitória nas quartas de final contra Rafael Nadal, um triunfo de 6-1, 6-0 na semifinal contra Andy Murray (que treinará Djokovic em Miami este ano) e uma vitória final contra Guillermo Canas.

“É certamente uma sensação ótima”, disse Djokovic, quando perguntado sobre se tornar o então mais jovem campeão na história do torneio (um recorde quebrado apenas por Carlos Alcaraz em 2022). “Significa que seu nome está na história do esporte. Estou muito orgulhoso disso. Sei que trabalhei duro durante toda a minha carreira para chegar a esse ponto, e espero que este seja apenas o começo de uma longa carreira.”

Apesar de rapidamente se estabelecer como um dos melhores jogadores do mundo, Djokovic caiu em chocantes eliminações na primeira rodada no Crandon Park em 2008 e 2010, ambos os lados de uma derrota na partida do campeonato de 2009 para Murray. No entanto, aqueles anos turbulentos precederam diretamente uma meia década de domínio do sérvio em Miami.

Djokovic ganhou o título em cinco dos seis anos de 2011 a 2016, com apenas uma derrota na quarta rodada para Tommy Haas em 2013 estragando seu recorde em Miami naquele período. Em quatro dessas cinco partidas do campeonato, ele derrotou um rival do ‘Big Four’ (Rafael Nadal em 2011 e 2014, Murray em 2012 e 2015), enquanto ele eliminou quatro jogadores do Top 20, incluindo Dominic Thiem e o finalista Kei Nishikori, para triunfar em 2016.

Com essa corrida de título mais recente, que ele coroou com uma vitória de 6-3, 6-3 contra Nishikori, Djokovic não apenas empatou com Agassi para o maior número de títulos de simples masculinos de Miami. Ele também garantiu um quarto recorde de ‘Sunshine Double’ de vitórias em Indian Wells e Miami no mesmo ano (2011, 2014-16). Roger Federer (2005-06, 2017) é o único outro homem a conseguir esse feito várias vezes, enquanto Agassi (2001) é um dos outros cinco que o completaram uma vez.

“Todo ano que volto para Miami, revivo essas memórias de 2007. Foi o primeiro Masters que ganhei e abriu muitas portas para mim, me deu muita autoconfiança”, refletiu Djokovic após sua vitória em 2016, sua 28ª Masters 1000 no geral, que também o colocou à frente de Nadal nesse recorde. “Comecei a perceber que sou capaz de ganhar os grandes troféus e vencer os melhores jogadores do mundo. Então, é claro, este é um lugar especial para eu voltar, agora vencendo seis vezes.”

Djokovic desde então melhorou seu recorde de títulos Masters 1000 para 40, mas ele chega a Miami este ano com muito o que pensar antes de sua tentativa de número 41. Como Agassi, Djokovic ganhou todos os seus seis títulos de Miami na antiga casa do torneio, Crandon Park em Key Biscayne. Em sua única aparição anterior no local atual do evento, Hard Rock Stadium, o sérvio caiu na quarta rodada de 2019 para Roberto Bautista Agut.